Renesans - epoka wielkich dzieł i twórców
Erazm z Rotterdamu był uważany za największy umysł epoki. Był znakomitym znawcą kultury antycznej. Autor "Pochwały głupoty" - ostrej satyry na psrawy polityczne, społeczne, obyczajowe, godzącej w zachowanie duchowieństwa. Napisał również "Skargę pokoju", w której występuje przeciwko wojnie, żąda trybunału międzynarodowego, który rozstrzygałby sporne sprawy bez użycia siły. Giovanni Mirandola to filozof włoskiego humanizmu, jego dzieło "O godności człowieka" traktuje o tym, że w nauce można za rawdziwe uznać tylko to, co da się zbadać i sprawdzić. Jemu też przypisuje sie stworzenie pojęcia 'osobowość'. Michał de Montaige - autor "Prób", w których zawarł swoją filozofię życiową: żyć spokojnie i korzystać ze swej osobowości, wyzwolić się z namiętności, oswoić się z myślą o nieuniknionej śmierci, unikać bólu, nie mysleć o nim i dążyć do szczęścia unikając kłopotów, sam stosował się do swojej recepty na życie. Jest twórcą eseju jako gatunku literackiego. Nicollo Machiavelli - włoski pisarz polityczny, autor traktatu "Książę", w którym dowiódł, że polityka nie ma nic wspólnego z moralnością, z prawdą, gdyż w imię wyższego dobra (np. państwa) można stosować metody wątliwe moralnie, lub wręcz naganne. Taka doktryna polityczna nazywa się od nazwiska twórcy makiawelizmem. Tomasz Morus - twórca "Utopii" historii o idealnym społeczeństwie i państwie. W późniejszej literaturze znalazł wiele kontynuacji swojego utopijnego mitu.